Het is geweten dat Karl Marx tussen 1845 en 1848 als politieke vluchteling in Brussel verbleef. Dat die passage een grote invloed op zijn denken had, is minder bekend. In De jonge Marx in België zet historicus Jelle Versieren dat euvel recht. Want er bestaat een Marx van voor zijn Belgische periode en een Marx van erna. Kort samengevat vervelt de filosoof hier tot communist. Hij schrijft samen met Friedrich Engels Het Communistisch Manifest. Maar het ontluikende Belgische kapitalisme en de eerste schuchtere stappen richting moderne arbeidersbeweging inspireren hem ook om later Het kapitaal de wereld in te schoppen. In Brussel komt hij bovendien tot het concept van het historisch materialisme én onderstreept hij het belang van massapartijen en nationale vakbonden voor maatschappelijke verandering. Een verhaal over politieke camaraderie, eigenzinnige journalistiek, lezingen over loonarbeid en kapitaal, het Communistisch Correspondentie Comité, de afrekening met het utopisch socialisme en de transformatie van de filosofie van Hegel.