Na de oktober revolutie van 1917 namen de bolsjewieken de politieke macht van Rusland in handen. De revolutie werd teruggedraaid en er ontstond een ‘ commissarocratie’. Op 28 februari 1921 kwamen de zeelieden en arbeiders van Kronstadt in opstand tegen het blosjwistische systeem. Zij proclameerden de leuze van 1917: “Alle macht aan de sovjets!” In ‘De opstand van Kronstadt’ beschrijft Alexander Berkman, die in 1919 met Emma Goldman uit Amerika naar Rusland gedeporteerd werd, op zijn typerende en treffende wijze de opstand, die het begin moest vormen van de Derde revolutie. Het neerslaan van de vreedzame protestbeweging maakte hem tot één van de felste tegenstanders van het bolsjwisme.