Historische (neutrale) inleiding tot het verloop van de Spaanse Burgeroorlog. De Franse historicus Vilar beschrijft beide (republikeinse en nationalistische) kampen en met welke moeilijkheden beide partijen in het conflict zich geconfronteerd zagen. Het geheel heeft het karakter van een tamelijk politieke geschiedenis (veel aandacht voor de grote lijnen en `grote’ figuren). Geïllustreerd met vele zwartwit foto’s.