L’associationnisme est l’ancêtre du socialisme. Son âge d’or est celui de la Révolution de 1848. Les «partageux» réclamaient l’auto-organisation et la solidarité entre les égaux. Ce socialisme antiautoritaire va être ensuite soumis à la répression et à la récupération par la bourgeoisie et l’État social qui pratiquent la philanthropie et le paternalisme. L’associationnisme ressurgira sous diverses formes: coopératives, mutuelles, communautés anarchistes, squats, ZAD…