De auteurs behandelen de ideologische, politieke en organisatorische ontwikkeling van de NSDAP. Vanaf de oprichting in 1919/20 tot de Duitse capitulatie in 1945. Ze volgen een dubbele vraagstelling. Aan de ene kant gaat het om de rol van miljoenen Duitsers, zonder wiens doen en laten de opkomst van de NSDAP-Führer in de staatsmacht en de oorlog niet mogelijk was geweest. Daarnaast volgen ze het tweede spoor van de partijgeschiedenis: de verhouding van de Duitse elite tot Hitler en de NSDAP. Een uitgebreide beschrijving.