Het respijt is het verhaal van Primo Levi’s absurde zwerftocht in de zomer en herfst van 1945 na de bevrijding uit Auschwitz. Zes maanden lang trok Levi door Oost-Europa op weg naar Turijn, zijn thuis. Een tijd van respijt, vol explosieve levenslust, vreemde avonturen en bizarre ontmoetingen; een precair bestand tussen leven en dood. Het respijt gaat over hoop en wanhoop tussen de ruïnes van het Derde Rijk. Ingetogen, zonder zelfmedelijden en huiveringwekkend exact vertelt Levi over zijn ervaringen. Na zijn terugkeer in Turijn begon Levi aan zijn indrukwekkend oeuvre.