In eerste instantie geschreven als inleiding bij het boek van Maurice Joly, Dialogue aux enfers entre Machiavel et Montesquieu, uit 1864, een kritiek op het regime van Napoleon III, waarvoor de auteur onmiddellijk in de gevangenis werd gesmeten. Niet alleen ziet Bounan parallellen tussen het regime van Napoleon III en onze moderne maatschappijen, hij analyseert ook de vervalsing in Joly’s boek en het gebruik ervan tot op de huidige dag: De Protocollen van de Wijzen van Zion.