Het boek is gebaseerd op ongeveer tien jaar veldwerk in een klein dorp in Bosnië Herzegowina, waar een “Mariaverschijning” en het devotie toerisme daaromheen een enorme machtstrijd op leven en dood heeft teweeggebracht in de gemeenschap, de Joegoslavische oorlog op dorpsniveau. Door de historische benadering van het probleem komen allerlei mythes en oude vetes aan het licht, die een nieuw licht werpen op de uitzichtloze situatie en wreedheden in het gebied.