Le 26 décembre 2004, le tsunami fait des centaines de milliers de victimes en Asie du Sud. Inévitable mais peut-être prévisible, cette catastrophe naturelle a été particulièrement meurtrière en raison de “la favelisation” croissante. En effet, en ce début de IIIe millénaire, de Rio au Caire, de Calcutta à Abidjan, un nouveau spectre hante la planète : l’involution urbaine. Désormais un milliard d’êtres humains survit dans ce qu’il est convenu d’appeler des bidonvilles. À ceux qui estiment qu’un changement radical de société est non seulement possible mais urgent, cette planète bidonvilles pose de graves interrogations : comment une humanité désintégrée, excédentaire marginalisée peut-elle jouer le rôle historique dévolu naguère à ce que l’on appelait la classe ouvrière? Les bidonvilles sont-ils lourds de coups de grisou à venir ou bien annonciateurs de scénarios à la Mad Max? Un retour à la vieille alternative chère à Rosa Luxemburg : socialisme ou barbarie?