L’auteur, un des acteurs de l’immense épopée qui s’est jouée sur la terre d’Espagne de 1930 à 1939, nous raconte comment les peuples d’Espagne se sont soulevés pour affronter le soulèvement militaire franquiste. Militant du Parti ouvrier d’unification marxiste
(POUM) – un parti révolutionnaire antistalinien –, il nous invite à le suivre dans cette guerre où la République affronte le fascisme international alors même que dans le camp républicain, les agents de Staline traquent et assassinent – c’est l’époque des procès de Moscou – les trotskistes, les anarchistes, les poumistes et tous ceux qui se mettent en travers du chemin de la diplomatie de l’URSS. Alors que ses milices ouvrières combattent sur les fronts d’Aragon et de Madrid, que des communes paysannes collectivisent les terres des féodaux, les militants du POUM sont arrêtés, assassinés, à Madrid à Barcelone et au front. Fusillés par Franco et fusillés par Staline. Andreu Nin, l’un des principaux dirigeants du POUM, et dont l’auteur nous trace un portait vivant, est enlevé, enfermé dans un « checka » secrète, torturé – il doit avouer être un agent de Franco, ce qu’il ne fera pas – et assassiné. L’aide de l’URSS à la République a un prix : l’or espagnol qui part à Moscou, la domestication du processus révolutionnaire (pour ne pas déplaire aux intérêts britanniques et français), l’élimination des opposants et la destruction des conquêtes révolutionnaires.