Op 31 januari 1929 publiceerde Remarque zijn `Im Westen nichts Neues’. Alleen al van de Nederlandse uitgave werden er in de eerste jaren na verschijnen (eveneens 1929) meer dan honderdduizend verkocht, tot de bezetter het boek in 1940 in beslag nam. `Van het westelijk front geen nieuws’ is sedert de eerste dag van verschijnen niet alleen een literair monument geweest, maar een politiek feit van grote betekenis. Door de sobere en pregnante beschrijving van de oorlogswaanzin werd het werk ogenblikkelijk en blijvend herkend als een der belangrijkste en indrukwekkendste boeken van de moderne tijd. Nog altijd is dit meesterwerk een manifest van wat literatuur vermag: zelden is de menselijke werkelijkheid verwoord in zo een beslissende leeservaring.