Door de Oktoberrevolutie van 1917 kwamen de archieven van de tsaristische
politieke politie, de Ochrana, als het ware op straat te liggen. Dit gaf
Victor Serge de gelegenheid om in 1925 een kijkje te geven in de keuken
van deze gevreesde geheime dienst. Bij bestudering van dit pamflet blijkt
vooral dat de hedendaagse inlichtingendiensten weliswaar door de
technologische ontwikkelingen verder geperfectioneerd zijn, maar dat het
karakter van hun werkwijze nooit wezenlijk is veranderd. Dezelfde methoden
van observatie, infiltratie en manipulatie werden gehandhaafd – reden
waarom dit pamflet nog steeds informatie bevat die elke revolutionair moet
weten over repressie.