Op 30 mei 1381 weigerden bewoners van een aantal dorpen in het Engelse county Essex nog verder aan hun poll tax verplichtingen te voldoen. De belastinginners werden verjaagd en vervolgens een aantal overheidsgebouwen aangevallen, waarbij alle documenten werden vernietigd die betrekking hadden op de belastininning. Daarop volgde een golf van opstanden rondom London en werden meerdere hoogaardigheidsbekleders (letterlijk) een koppie kleiner gemaakt. Aan de hand van zes polemische pamfletten, die in die tijd door de opstandelingen werden verspreid, beschrijft de auteur de ideeën die aan deze opstand ten grond lagen. Een interessante sociale ideeën-geschiedenis.