Een hogere liefde

Midden in de oorlog schrijft Albert Camus (1913-1960) vier brieven aan een naamloze Duitse vriend. Inzet was het harde verwijt van de Duitser dat Camus niet van zijn land zou houden, omdat hij zich niet wilde bekeren tot de nietsontziende vaderlandsliefde van de nazi’s. Camus’ brieven zijn een vlammende verdediging van zijn persoonlijk liefde voor zijn land en de Europese beschaving, die juist vraagt om debat en kritiek en vasthoudt aan het streven naar rechtvaardigheid. Juist in een tijd waarin het agressieve nationalisme weer hoogtij viert, hebben de lucide woorden van Camus het effect van een mokerslag. Essayist Bas Heijne schreef een lang inleiding bij deze even krachtige als onbekende tekst van Camus, waarin hij die, zoals eerder bij het essay van Orwell over nationalisme, onontkoombaar in ons heden plaatst.