Ik, Tituba, de zwarte heks van Salem

In ‘Ik, Tituba, de zwarte heks van Salem’ beschrijft Maryse Condé het waargebeurde verhaal van de West-Indische Tituba, dochter van de tot slaaf gemaakte Abena die verkracht werd door een Engelse zeeman aan boord van een slavenschip. Als jonge vrouw wordt Tituba samen met haar echtgenoot, de tot slaaf gemaakte John Indiaan, verkocht aan een dominee die hen meeneemt naar Amerika, naar het dorpje Salem. Een diepgewortelde angst voor de duivel leidt in deze puriteinse gemeenschap tot het uitbreken van een collectieve hysterie. Bij de beroemde heksenprocessen van 1692 wordt Tituba veroordeeld en gevangengezet. Maryse Condé portretteert Tituba als ‘een vrouwelijke held, een epische heldin, die, geschoold in magische rituelen van obeah, wordt gearresteerd omdat ze leden van de familie die haar bezit, heeft genezen’ en brengt haar uiteindelijk terug naar haar geboorteland Barbados, in de tijd van de marrons en de eerste slavenopstanden. Maryse Condé (Guadeloupe, 1937) is geboren als jongste in een gezin met acht kinderen. Ze studeerde literatuurwetenschap aan de Sorbonne in Parijs en woonde in diverse West-Afrikaanse landen. In Mali deed ze inspiratie op voor haar wereldwijde bestseller Ségou, waarvoor ze werd bekroond met de Afrikaanse Literatuurprijs. Maryse Condé woont afwisselend in Zuid-Frankrijk en New York.