Notes on downtown

Het afgelopen decennium maakte downtown Los Angeles een spectaculaire transformatie door. Het karakteristieke stadscentrum, dat er decennialang verloederd bij lag, werd in hoog tempo opgeknapt. Er kwamen nieuwe musea, wolkenkrabbers, horeca en winkels. Projectontwikkelaars roken hun kans en de vastgoedprijzen schoten de lucht in. In 2019 werd downtown zelfs het snelst gentrificerende gebied van de VS. Hierdoor kwam de positie van veel bewoners en bedrijven onder druk te staan. Aan bestaande problemen in de buurt, zoals armoede en dakloosheid, werd intussen weinig gedaan. Zo ontstond een nieuwe bevolkingsmix van welgestelde en straatarme bewoners. Fotograaf Désirée van Hoek, die al vanaf 2007 in de buurt werkt, zag in downtown veel ontwikkelingen terug waarvoor de Amsterdamse kraakbeweging al in de jaren tachtig had gewaarschuwd: extreem stijgende woningprijzen, groeiende ongelijkheid, en de disneyficatie en verburgerlijking van de stad. In Notes on Downtown legt zij de veranderingen in de buurt in ruim 135 beelden vast. Het boek bevat interviews met de internationale experts Adrienne Brown, Cody Hochstenbach, Norman M. Klein, Saskia Sassen, Jennifer Wolch en Sharon Zukin, en een essay van architect en stedenbouwkundige Hans Teerds.