Open de poorten van de vrijheid

Milly Witkop is een van de belangrijkste vrouwen van de Joodse en anarchistische arbeidersbeweging van eind negentiende en begin twintigste eeuw. Ze werd geboren in de Oekraine en woonde vanaf haar zeventiende in ballingschap in Engeland, later in Berlijn en uiteindelijk inde Verenigde Staten. Milly was een indrukwekkende libertaire persoonlijkheid en ze had opmerkelijke talenten als organisator en woordvoerder. In haar Londense tijd was ze auteur en mede-uitgever van Jiddische anarchistische bladen als ‘Der Arbeyter Fraynd’ en ‘Zsherminal’. In de jaren twintig in Berlijn was ze een van de oprichtsters van de syndicalistische Frauenbund (de Duitse anarcho-syndicalistische vrouwenorganisatie) en schreef ze in het blad van deze organisatie ‘Der Frauen-Bund’. Na de brand in de Rijksdag in 1933 vluchtte ze, met haar partner Rudolf Rocker, naar de VS. Ze streefde haar hele leven naar een wereld zonder onderdrukking, hierarchie, patriarchaat, racisme en antisemitisme. In ballingschap had ze haar religieuze levenswijze ingeruild voor de strijd voor een vrijere en sociaal meer rechtvaardige maatschappij. Haar joodse afkomst bepaalde voor een belangrijk deel haar levenslange inzet voor het anarchisme. Anya Topolski beschrijft in het voorwoord hoeveel overeenkomsten jodendom en anarchisme hebben en welke verbanden je kunt aanwijzen tussen de joodse opvattingen over rechtvaardigheid en de anarchistische ideeen van Milly Witkop.