Poldermans welvaren

Na de Franse tijd poogde koning Willem I door verbetering van de infrastructuur aan waterwegen, dijken en andere waterwerken een einde te maken aan de economische stagnatie waaronder Nederland na 1813 zuchtte. Deze gehele infrastructuur werd aangelegd door polderjongens, die herhaaldelijk in opstand kwamen tegen de uitbuiting door hun bazen.
Poldermans Welvaren schetst, deels aan de hand van Gieles eigen familiegeschiedenis, gedetailleerd het leven en de werkomstandigheden van deze polderjongens. Net als in Voor galg en rad geeft Giele nauwkeurige informatie over de organisatie en verdeling van het werk, over de organisatie van het gezamenlijk verblijf in de hutten of keten en over de manier waarop de mensen van en naar het werk gingen. De slechte leef- en werkomstandigheden en de veel voorkomende loonconflicten waren de oorzaak van de vele oproeren en stakingen van polderjongens en veenarbeiders. Met de armoede en onrust in de steden, de beginnende organisatie van de arbeidersbeweging en de opstandigheid van delen van de burgerij leidde dit tot de politieke omwenteling van 1848.