Avec cette biographie inédite consacrée à Cipriano Mera (1897-1975) – la seule qui existe à ce jour en langue française –, nous proposons aux lecteurs de suivre une figure emblématique mais injustement oubliée du prolétariat révolutionnaire madrilène, maçon devenu général de l’armée populaire, au coeur d’un événement politique majeur du XXe siècle : la guerre civile espagnole. Comme Durruti, Cipriano Mera, militant éminent de la CNT, s’engage à fond dans la guerre de classes qui ravage l’Espagne. Comme Durruti, il a connu les cachots de la dictature de Primo de Rivera, puis ceux de la République. Cependant, à la différence du martyr fauché en pleine gloire en novembre 1936, Cipriano Mera gardera les armes à la main jusqu’en mars 1939, et bien au-delà. Antimilitariste convaincu, il s’est pourtant fait l’agent de la militarisation des milices. Le retour à une discipline abhorrée, au système des soldes et des insignes, combattu par nombre d’anarchistes, contribuera à rejeter sa figure dans l’ombre. Mais comment ne pas reconnaître l’audace et la sincère conviction d’un anarchiste qui, excédé par l’hégémonie communiste, participera à l’expérience du Conseil national de défense avec le colonel Casado? L’utopie est-elle contrainte d’embrasser les méthodes de ses ennemis pour vaincre ? Quelle part prirent les staliniens dans la défaite du camp dit républicain en 1939 ? Les fascistes et leurs alliés sauront-ils toujours mieux faire la guerre que nous ? À l’heure où les tenants de la dernière idéologie libérale en date – celle de la fin des idéologies – essaient d’enterrer le bel idéal révolutionnaire, ce livre bat en brèche le schéma réducteur diffusé par la propagande (communiste, entre autres) d’une guerre opposant fascisme et démocratie.