Giovanni Passannante, un cuoco lucano vissuto quasi sempre a Salerno, il 17 novembre 1878, a Napoli, con un coltello di otto soldi, attenta – per protesta e in nome della ‘Repubblica Universale’ – al re d’Italia. Umberto I riporta solo una piccola ferita. L’attentatore, che qualche ora prima ha venduto al mercato dei panni vecchi la giacca per poter acquistare il coltello, viene subito arrestato e sottoposto a torture perché sveli un’inesistente congiura. Il sindaco del paese di Passannante deve recarsi dal re a Napoli per scusarsi, ma non ha una giacca adatta all’incontro e la fitta. La piccola comunità lucana deve espiare la colpa di avere dato i natali all’attentatore ed è costretta a cambiare nome: così Salvia diventa Savoia di Lucania, nome che ancora conserva…