In diesem fünften und letzten Band der Schwitters-Gesamtausgabe lässt sich auf spannende Weise verfolgen, wie sich Kurt Schwitters als Mensch und Künstler schon ab 1910 mit Gesellschaft und Kunst auseinanderzusetzen beginnt. Vor allem nach dem 1. Weltkrieg galt es, die zerstörten alten Werte durch Neukonstruktionen in allen Bereichen zu ersetzten. Alles muss frei verfügbar sein, neu bewertbar, unabhängig von der Logik des gewöhnlichen Lebens. Deshalb interessieren heute die Merz-Manifeste und Polemiken nicht allein wegen ihres Witzes, sondern auch wegen ihrer gattungsbildenden Einflüsse. Vor allem in den späten Schriften treten die humanitären Aspekte immer deutlicher hervor: Hier spricht der weise Mensch Schwitters. Alle seine theoretischen und kritischen Schriften strafen den Vorwurf, er sei ein unpolitischer Zeitgenosse gewesen, Lügen. Neben den künstlerischen Zeitströmungen werden die sozialen und politischen nie ausgeklammert. Die Prägnanz der Gedankenführung, die Originalität seiner zukunftsweisenden Ideen und die Besonderheit der Texte wie ihrer Gestaltung machen eine Künstlerpersönlichkeit sichtbar, die in der Gegenwart kaum zu entdecken ist.