In 1998 breekt plotseling een oorlog uit tussen de buurlanden Ethiopië en Eritrea, waarbij uiteindelijk meer dan 75.000 soldaten sneuvelen en waardoor meer dan een half miljoen mensen ontheemd raken. Het conflict is begonnen na een paar incidenten in een onderontwikkelde streek waar de grens niet duidelijk gedemarceerd is. De sub-titel van dit boek doet vermoeden dat er een zingeving aan deze oorlog kan worden gegeven, maar de beide schrijvers komen ook niet veel verder dan verklaringen zoals handelsconflicten en oude ideologische meningsverschillen tussen het EPLF uit Eritrea en het TPLF uit Tigray-Ethiopië. Vreemd genoeg wordt niet de rol van de Eritreese president belicht, die volgens sommigen een oorlog nodig zou hebben om zijn binnenlandse problemen af te wentelen – en daardoor met meerdere buurlanden problemen heeft gekregen. Het boek is in juli 2000 naar de drukpers gegaan en bericht nog net over de ‘wapenstilstand’ tussen beide legers, maar vermeld niet meer de komst van een VN vredesleger met dure Apaches in Djibouti.