Voormalig correspondent van de `New York Times’ Kamm beschrijft in dit boek de geschiedenis van Cambodja van 1970 tot het eind van de vorige eeuw. Het bestrijkt de periode sinds de val van koning Sihanouk, de daarop volgende machtsstrijd die uiteindelijk door de Rode Khmer gewonnen zou worden, het bloedige terreurregime van de Khmers onder leiding van Pol Pot, de invasie van de Vietnamezen in 1979, het vredesverdrag dat in 1991 in Parijs werd gesloten, Pol Pot’s terugtocht naar de jungle en zijn uiteindelijke dood. Tevens wordt uitgebreid ingegaan op de rol die de VS, Vietnam en andere landen speelden in deze turbulente tijd.