De bom die in 1886 in Chicago op de Haymarket ontplofte was de eerste bomaanslag in de Noord-Amerikaanse geschiedenis. De aanslag werd de aanleiding voor een grootscheepse repressie campagne van de VS-overheden tegen anarchisten en radicale socialisten. De eerste `Red-scare’ was een feit. Een groot aantal van oorsprong Duitse anarchisten werd opgepakt, veroordeeld en terechtgesteld. De auteur schildert de economische en politieke situatie in die tijd, legt uit waar de anarchistische activisten mee bezig waren en gaat in op het ontstaan van een radicale arbeidersbeweging. Bevat tevens de biografieën van de `Haymarket-martelaren’, wier executie nog ieder jaar wereldwijd (behalve in de VS) op de eerste mei herdacht wordt.