Na zijn veelgeprezen “City of quartz” is dit wederom een boekvan Mike Davis over Los Angeles. De stad heeft te maken met een serie ongelukken, ongemakken, kleine ‘explosies’ en potentiële rampen. Davis graaft in de recente geschiedenis en verklaart waarom de ingeburgerde angst gegrond is. De verstedelijking is doorgeschoten en de ecologische omgeving wordt in deze opmars vertrapt, hetgeen niet zonder gevolgen blijft. Davis beperkt zich niet tot één enkele wetenschappelijke discipline en trekt conclusies vanuit verschillende oogpunten. Een veelzijdig en tevens beangstigend beeld van een moderne stad.