Eugène Varlin (1839-1871) est l’une des personnalités les plus attachantes du mouvement ouvrier du XIXe siècle. Ouvrier relieur, il adhéra dès 1865 à l’Association internationale des travailleurs (1er Internationale) dans laquelle il défendit, contre la majorité, le droit des femmes à travailler. Jules Vallès le décrivit ainsi : “Son activité était prodigieuse. Pendant des années, il se multiplia dans les associations ouvrières ; il fut l’âme de toutes les grèves, de toutes les manifestations.” Ses dons d’organisation éclatèrent lors de la Commune où, au sein de la commission des Finances puis des Subsistances, il coordonna le fonctionnement quotidien d’une ville assiégée de 2 millions d’habitants ! Défenseur de l’une des dernières barricades, arrêté, il fut fusillé le 28 mai 1871. Il avait 32 ans.