Elser was een zonderlinge `Einzelgänger’, die vage communistische sympathieën had zonder ooit lid te zijn geweest van de Duitse Communistische Partij (KPD) – verder dan het lidmaatschap van het Rotfront had hij het nooit gebracht – die in november 1939 een mislukte bomaanslag pleegde op Hitler. Zie ook de beschrijving van Haassis Elser-biografie in de `Boekberichten nr. 24 (blz. 13). Peter Paul Zahl, met name bekend van zijn in de jaren zeventig spelende (deels autobiografische) schelmenroman `De Gelukkigen’, schreef een toneelstuk over Elser.