Historische studie naar de diffuse beweging in Duitsland die zich begin negentiende eeuw gewapenderhand verzette tegen de opkomende industrialisering. Aan de hand van diverse praktijkvoorbeelden, op geografisch ver uiteen liggende plekken in Duitsland, laat de auteur zien hoe deze beweging ontstond, welke ideeën zij had en hoe zij in de praktijk poogde de industrialisering te stuiten. Er wordt ook uitgebreid ingegaan op de enorme piek die deze beweging had tijdens de revolutie van 1848/49. Doorspekt met een groot aantal verhalen over sabotageacties en de daaropvolgende repressie en strafvervolging tegen de daders, waardoor de lezer een levendig beeld krijgt van deze beweging.