Nigeria heeft zich een plaats in de top tien van de minst stabiele landen verworven. Het graaien naar de macht van politici en militairen heeft zo goed als alles wat sinds de onahankelijkheid was opgebouwd teniet gedaan. De hoop op een betere toekomst bestaat bij de mensen in kleine gemeenschappen. Nigeriaanse onderzoekers gebruiken origineel onderzoeksmateriaal uit zeven streken om uit te vinden wat dorpelingen doen om hun levensomstandigheden te verbeteren door lokale ontwikkelingsinitiatieven. Het boek resulteert in fundamentele bedenkingen ten aanzien van de vooruitzichten voor brede maatschappelijke participatie van de bevolking in dit conflictueuze land.