Luxemburg is een van de bekendste Duitse communisten van rond de vorige eeuwwisseling. Deze Pools-Joodse vrouw was vanaf zeer jonge leeftijd actief in de aanvankelijk sociaal-democratische en later de communistische beweging in Duitsland. Ze werd vermoord na een mislukte communistische opstand van de zogenaamde `Spartakisten’ in januari 1919. Haar standaardwerk is het onderhavige boek dat in 1913 voor het eerst verscheen. Ze neemt de theorie van Marx als vertrekpunt en geeft een onafhankelijke en zeer kritische uitleg van de economische en politieke gevolgen van het kapitalisme in de context van de turbulente tijd waarin zij leefde. Ze geeft een nieuwe interpretatie aan gebeurtenissen en ontwikkelingen zoals die op dat moment in Europa, de Verenigde Staten, China, Rusland en het Britse koloniale imperium plaatsvonden. Een klassieker op het gebied van de analyse van het kapitalistisch systeem.